故事發生在上世紀七十年代初期。上山下鄉運動如火如荼，莊會生（史天庚 飾）因暗戀葉曉帆（王媛可 飾），偷改志愿，結果事與愿違，獨自去了陜北，而葉曉帆、喬海洋（張譯 飾）等人則分配到東北【běi】建設兵團。紈绔子弟段軍對葉一見傾心，但葉只對海洋有好感。范學東（劉向京 飾）心胸狹窄，一次次給開朗樂觀的海洋下套，但都被大嘴連長（程煜 飾）解圍。劉北上（王桂峰 飾）與海洋親如兄弟，他喜歡上鄭紅梅（沈傲君 飾），而紅梅暗戀的卻是喬海洋。葉曉帆對段軍的騷憂防不勝防，為此海洋與他大打出手，但最終曉帆還是落入段軍設下的圈套，被其強奸致孕，自殺時被招工回城的莊會生救下，聞訊后的喬海洋徹底絕望......